Китайський супутник Shijian-31 привернув увагу західних аналітиків незвичною траєкторією: замість того щоб зайняти фіксовану позицію над одним меридіаном, апарат методично «обходить» увесь геостаціонарний пояс, де розташовані сотні комерційних і військових супутників.
Орбіта, якої раніше не використовували
Апарат запустили 16 червня 2026 року ракетою Long March 3B/E із космодрому Січан. Він рухається орбітою типу «Молнія» — сильно витягнутою, з нахилом близько 63,4° та ексцентриситетом 0,69. Проте, на відміну від чотирьох інших китайських апаратів на подібних орбітах, які «зависають» над арктичними широтами, Shijian-31 налаштований так, щоб проводити найбільше часу над екваторіальними районами.
| Параметр | Значення |
|---|---|
| Дата запуску | 16 червня 2026 року |
| Ракета-носій | Long March 3B/E (Січан) |
| Нахил орбіти | ~63,4° |
| Ексцентриситет | 0,69 |
| Період обертання | ~12,5 години |
| Висота перигею | близько 2000 км |
| Повний обхід поясу GEO | ~23 доби |
Ключова особливість — період обертання трохи перевищує стандартні для «Молнії» 12 годин. Через це точка, у якій супутник перетинає площину геостаціонарної орбіти, щоразу зміщується приблизно на 15,7 градуса. Апарат фактично «крокує» уздовж поясу й приблизно за 23 доби здійснює повний оберт на 360 градусів, послідовно опиняючись поблизу різних супутників.
Що це означає
За словами Грега Гіллінджера з компанії Integrity ISR, самі по собі орбіти типу «Молнія» добре вивчені, однак конкретна орієнтація цієї орбіти та її зв’язок із геостаціонарним поясом — нетипові. Аналітики зазначають, що така схема руху характерна для інспекційних і розвідувальних апаратів: вона дає регулярні можливості для спостереження за чужими супутниками.
Водночас фахівці застерігають від перебільшень: у точках перетину Shijian-31 проходить приблизно на 2000–2500 км вище за геостаціонарну орбіту, тож із такої відстані він навряд чи здатен отримувати детальні зображення — радше фіксувати сам факт присутності об’єктів. Утім, за оцінками, відносно невеликий гальмівний імпульс близько 50 м/с дозволив би знизити апогей до висоти геостаціонарної орбіти й проходити безпосередньо поблизу інших апаратів.
Очікується, що переміщення супутника поясом призведе до почастішання попереджень про зближення та посиленої уваги з боку Космічного командування США. Офіційно Китай повідомив лише, що апарат призначений для «дослідження космічного середовища», не розкриваючи деталей місії.
